Sehr geehrte Frau Teege,
Ich habe in den vergangenen Jahren mit großem Interesse Ihre Geschichte verfolgt. Zunächst möchte ich Ihnen meine ausdrückliche Anerkennung aussprechen. Die Art und Weise, wie Sie sich Ihrer Familiengeschichte gestellt und die Auseinandersetzung mit Ihrem Großvater Amon Göth öffentlich gemacht haben, empfinde ich als außerordentlich wichtig und inspirierend.
Es gehört viel Mut dazu, sich einer solchen Vergangenheit zu stellen und dabei die eigene Familiengeschichte weder zu beschönigen noch sich von ihr erdrücken zu lassen. Sie haben einen Weg gefunden, mit der Geschichte Ihrer Familie umzugehen und daraus eine Verantwortung für die Gegenwart abzuleiten. Das verdient großen Respekt. Als Initiator der internationalen Marsch des Lebens Bewegung teile ich dieses Anliegen voll und ganz. Wir ermutigen Menschen weltweit, schuldhafte Verstrickungen ihrer Familien aufzuarbeiten, Versöhnung zu suchen und gerade im Hinblick auf wachsenden Rassismus und Antisemitismus Verantwortung in der Gegenwart zu übernehmen. Weil ich Ihre Geschichte beispielhaft finde, habe ich sie in einem meiner Bücher zitiert.
Deshalb begrüße ich, dass Sie mit Ihrer Geschichte auch in Schulen gehen und jungen Menschen davon erzählen, wie zuletzt bei Ihrer Lesung in Bietigheim-Bissingen. Wir erleben, wie groß die zeitliche und emotionale Distanz ist, die gerade junge Menschen inzwischen zum Holocaust haben. Die Geschichte liegt für sie weit zurück, ist abstrakt und wird von vielen nur noch als Teil des Schulunterrichts wahrgenommen. Ihre persönliche Geschichte durchbricht diese Distanz. Sie macht deutlich, wie nah uns die Vergangenheit tatsächlich ist und dass die Geschichte des Holocaust nicht nur aus Opfergeschichten besteht. Auch die Geschichten der Täter und ihrer Familien – unserer Familien – müssen erzählt werden. Gerade dadurch wird sichtbar, wie Menschen in Ideologie und Unmenschlichkeit verstrickt werden können und welche Verantwortung daraus für die nachfolgenden Generationen erwächst.
Bei Ihrer jüngsten Äußerung zum Krieg in Gaza möchte ich Ihnen allerdings offen widersprechen. Dass Sie angesichts des Leids der Menschen in Gaza Entsetzen empfinden, kann ich gut nachvollziehen. Jedes zivile Opfer ist eines zu viel. Daran gibt es nichts zu relativieren.
Wenn Sie jedoch die israelische Militäroperation als Genozid bezeichnen, überschreiten Sie eine gefährliche Grenze. Dieser Vorwurf ist keine bloße Beschreibung des Ausmaßes menschlichen Leids. Er unterstellt Israel die Absicht, das palästinensische Volk als solches vernichten zu wollen. Dafür gibt es keine tragfähige Grundlage.
Israel führt Krieg gegen die Hamas, eine Terrororganisation, die am 7. Oktober 2023 mit beispielloser Brutalität israelische Zivilisten ermordet, vergewaltigt und verschleppt hat. Ihr Ziel war ausdrücklich ein Genozid am jüdischen Volk. Das erklärte Kriegsziel Israels ist die Zerschlagung dieser Terrorgruppe.
Die Hamas wiederum hat ihre militärische Infrastruktur systematisch in die zivile Infrastruktur des Gazastreifens eingebettet. Tunnel, Waffenlager und Kommandozentralen befinden sich inmitten dicht besiedelter Wohngebiete und im direkten Umfeld ziviler Einrichtungen. Das macht diesen Krieg für die Bevölkerung in Gaza besonders grausam. Zivile Opfer können nicht losgelöst von diesem eindeutigen Kriegsverbrechen der Hamas betrachtet werden. Wer die Verantwortung für das Leid so einseitig Israel zuschreibt, blendet einen entscheidenden Teil der Wirklichkeit aus.
Israel hat außerordentlich viele Maßnahmen ergriffen, um Zivilisten zu warnen, zu evakuieren und zu versorgen. Diese Maßnahmen konnten viele zivile Opfer verhindern, aber viele auch nicht. Israelisches militärisches Handeln muss genauso kritisch geprüft werden wie bei anderen Ländern. Das steht außer Frage. Aber die Unterstellung eines Genozids lässt Israels teils beispiellose Bemühungen völlig außer Acht und nivelliert die besonders schwierige Ausgangslage.
Der Genozidvorwurf ist deshalb keine sachgerechte Beschreibung dieses Krieges. Er ist ein Propagandanarrativ, das die Wirklichkeit auf den Kopf stellt: Aus dem Kampf gegen eine Terrororganisation wird ein Vernichtungsfeldzug gegen ein ganzes Volk, und der Staat Israel, der Juden nach Jahrhunderten der Verfolgung Schutz und Selbstbestimmung ermöglicht, wird zum Täter gemacht.
Das bleibt nicht ohne Folgen. Auf dem Boden dieses Narrativs werden in Europa, den USA und Australien Synagogen angegriffen, jüdische Menschen bedroht und angegriffen, teilweise sogar ermordet. Juden werden für den Krieg verantwortlich gemacht und müssen sich für das Existenzrecht Israels rechtfertigen. Der Genozidvorwurf ist dabei längst zu einem Instrument geworden, mit dem Israel dämonisiert und jüdisches Leben weltweit unter Druck gesetzt wird. Das ist eine Entwicklung, die wir nicht schweigend hinnehmen dürfen.
Gerade deshalb möchte ich Sie fragen: Ist Ihnen bewusst, welche Wirkung Ihre Worte entfalten, wenn Sie als Nachfahrin eines der bekanntesten NS-Täter den Begriff Genozid gegen Israel verwenden? Ihre Stimme hat Gewicht. Menschen hören Ihnen zu, weil Sie sich glaubwürdig und persönlich mit der Geschichte des Holocaust auseinandergesetzt haben. Umso größer ist die Verantwortung, die mit dieser öffentlichen Stimme verbunden ist.
Ich schreibe Ihnen diese Zeilen nicht, um Ihre Geschichte oder Ihre Arbeit infrage zu stellen. Im Gegenteil: Ich wünsche mir sehr, dass Sie Ihre wichtige Arbeit fortsetzen und weiterhin Menschen dazu bewegen, sich der Geschichte zu stellen. Gerade weil ich Ihre persönliche Auseinandersetzung mit der Vergangenheit so sehr schätze, möchte ich Sie ermutigen, auch in der gegenwärtigen Auseinandersetzung um Israel genau hinzusehen und sich nicht von einem Narrativ vereinnahmen zu lassen, das dem jüdischen Staat das Recht auf Selbstverteidigung und letztlich seine Legitimität abspricht.
Mit freundlichen Grüßen
Jobst Bittner